また大井講師は、梅堯臣の詩作活動から彼の対人関係や人となりにも深い洞察を行っている。着目したのが、他者と共作する「聯（れん）句」だ。梅堯臣の詩集には、全部で７首の聯句が収められている。中でも「冬夕曾飲聯句」は、梅堯臣と、彼の妻の兄の息子である謝景初（1020-1084）との聯句で、慶暦4（1044）年、梅堯臣43歳、謝景初25歳の冬に作られた。この聯句は、歴代の聯句作品の中でも珍しい形式をとっており、一人目が3句うたって、以降は2句ずつ交替で詠んでいき、第23句以降は6句、8句、9句で交替する。

「この聯句は奇数句で交替します。偶数句で交替するなら、対となる2句を一人が作り、次の対句を別の一人が作る形になりますが、奇数句交替の場合、対句を二人で半分ずつ作らなければなりません。そこに、二人の駆け引きが生じます」と大井講師。

例えば第9句で、謝景初は「灯青屢結花（灯火が青くなって何度も花を咲かせる）｣という句を作り、「花」を使った比喩表現で灯火をうたう。すると、続く第10句を作る梅堯臣は、句末（5文字目）で韻を踏みながら、「花」に対応するような比喩表現を作らなければならない。そこで選んだのが「虫」の字だ。韻を考慮しながら、灯火が燃える音と、虫の急き立てるように鳴く声との共通性に目をつけ、「煎響時鳴虫（灯心がじりじりと焼ける音がまるで虫の音のようだ）」という比喩を生み出すことで、甥からの要求に応えたのだ。続く第11句で梅堯臣は、「虫」からさらに同じく下方の穴の中に棲む「鼠」を連想。コソコソと動き回るさまを「出没」という畳韻語を用いて描いている。「こうして押韻とオノマトペとを同時に考慮して対を作るという難しい技を謝景初に要求したわけです。ここからは梅堯臣が若い謝景初に無理難題をふっかけて、甥がそれにどう応えるのかと、楽しんでいる様子が見て取れます」と、詩作の背景にある梅堯臣と謝景初の関係性や梅堯臣の人柄にまで思いを馳せる。

さらに最近の研究では、梅堯臣と周辺文人との唱和（一人が作った詩に対して他者が詩を作る）を取り上げ、梅堯臣の詩作環境を考察している。

梅堯臣は、母の喪に服するため、約2年間、故郷の宣城に滞在し、そこで現地の地方官であった呉正仲と多くの唱和を交わしている。「呉正仲との唱和の中で、梅堯臣は他の詩には見られない表現を数多く用いています」と大井講師。典故を使いながら、意図が伝わるかどうかの瀬戸際を狙って、謎かけのような戯れの表現をしたり、辛辣なジョークとも受けとれる表現を用いているところも確認できる。「梅堯臣は、彼の型破りな創作を共に愉しむことができる呉正仲という相手を得て、いくつもの斬新かつ精巧な表現を創り出しました。これらの詩作からは、時に相手に難問を出題して楽しむ梅堯臣の遊び心や悪戯心も透けて見えます。こうした『人間・梅堯臣』が見えてくるのもおもしろいところです」と研究の魅力を語る。

梅堯臣の詩は約2900首も残されているが、その大部分は詳しく分析されていない。「約2900首全部を読み通すには、まだまだかかりそうです」と、楽し気な大井講師。今後、さらに深く梅堯臣の詩作を読み解いていく。